Nächstes Fünfsatz-Drama bei den Australian Open für Österreich, nächste knappe Niederlage. Sebastian Ofner kämpfte sich am Dienstag in der ersten Runde gegen den Australier Thanasi Kokkinakis ins Match-Tie-Break, verlor am Ende nach 4:18 Stunden 6:7 (1/7), 6:2, 7:6 (7/4), 1:6, 6:7 (8/10).

Der 27-jährige Lokalmatador entschied den ersten Satz ganz klar im Tie-Break mit 7:1 für sich. Dann drehte Österreichs Nummer 1 auf, gewann die folgenden Sätze mit 6:2 und 7:6 (7/4). Die 27-jährige steirische Nummer 37 der Welt brachte dabei die australische Nr. 80 der Welt mit seiner Präzision uns Schlaghärte, vor allem beim Return (mit 170 km/h, der bislang schnellste Rückschlag des Turniers), permanent in Bedrängnis.

Im vierten Durchgang übertrieb es der 1,91 Meter große Ofner damit etwas und warf diesen mit 1:6 weg. Die Entscheidung geriet dann im fünften Satz zum Krimi.

Ofner schien lange Zeit näher am Break als Kokkinakis, der vom heimischen Publikum lautstark angetrieben wurde. Doch Österreichs French Open-Finalist musste sich am Ende im ersten Duell gegen den Australier im Match-Tie-Break nach einem abgewehrten Matchball mit 8:10 geschlagen geben.