Am Ende war es eine unbelohnte Aufholjagd. Dominic Thiem kämpfte bei seinem Auftaktspiel bei den Australian Open gegen den 24-jährigen Kanadier Felix Auger-Aliassime wie ein Löwe.

Nach 0:2 in Sätzen kam der 30-jährige Niederösterreicher zurück. Doch im entscheidenden fünften Satz, blieb die Nummer 27 des Turniers cool.

Das Macht in der Margaret Court Arena dauerte am Ende bis 1:40 Uhr Früh Ortszeit, insgesamt 4:59 Minuten und endete mit 3:6, 5:7, 7:6 (7/5), 7:5 und 3:6 aus Sicht von Thiem.

„Im Endeffekt spielt man fünf Stunden, und es entscheidet sich in ein paar ganz engen Situationen. Das ist natürlich bitter“, sagte Thiem unmittelbar nach der Niederlage. „Ich war die ganze Zeit hinten im Match. Dann hat sich im ersten Game im fünften Satz eine kleine Tür aufgetan, wo es 15:40 war. Da hat er aber zweimal gut serviert. Da sieht man, wie eng alles zusammen ist. Dann habe ich im zweiten Game das entscheidende Break kassiert.“

Thiem kehrt von Austraien nach Europa zurück: „Ich werde jetzt Davis-Cup spielen, dann ein UTS-Event und dann wahrscheinlich Doha und Dubai. Dann geht es rüber nach Amerika. Jetzt muss ich einmal kurz die Niederlage verdauen, dann geht es eh schon Schlag auf Schlag weiter.“

Teamkollege Sebastian Ofner spielt am Dienstag (dritte Partie nach 11 Uhr Ortszeit) in Runde 1 gegen den Australier Thanasi Kokkinakis.