Österreichs 3x3-Basketballer setzten beim ersten Masters der FIBA World Tour 2021 in Doha (QAT) mit Platz 6 das nächste Ausrufezeichen Richtung Olympia.

Moritz Lanegger, Matthias Linortner, Filip Krämer und Fabricio Vay feierten in der Gruppenphase am Freitag vier Siege in vier Spielen und zogen souverän ins Viertelfinale ein. Dort wartete mit Riga der World-Tour-Sieger des Vorjahres und die akutelle Nummer 2 der Welt. Doch Team Graz hielt mit den lettischen Basketballkünstlern mit, Topscorer Vay hatte 8 Sekunden vor Schluss beim Stand von 15:16 sogar den Sieg mit 2 Freiwürfen in der Hand. Weil aber einer davon nicht fallen wollte, ging es mit 16:16 in die Overtime. Am Ende hieß es 16:18.

„Nach dem ersten Tag haben wir uns viellicht sogar ein bisschen mehr erhofft. Man darf natürlich gegen Riga in der Overtime verlieren, aber die Enttäuschung ist trotzdem groß“, erklärte Kapitän Lanegger. „Wir haben gegen zwei sehr starke US-Teams, die Nummer vier und fünf der Welt, gewonnen. Das nächste Mal müssen wir eben noch ein bisschen etwas drauflegen, um auch Riga zu schlagen.“

Fabricio Vay über die Lernkurve: „Wir haben gesehen, dass wir ein sehr gutes Teams sind – und dass wir uns in die richtige Richtung bewegen. Mit der Zeit werden dann auch noch größere Erfolge kommen.“

Olympiaqualifikations-Turnier in Graz

Im Hinblick auf den Olympic Qualifier in Graz, wo es von 26. bis 30. Mai um die Tickets für die 3x3-Olympia-Premiere geht, ist Platz 6 ein Meilenstein am Weg Richtung Tokio. Auch aus der Niederlage gegen Lettland will man lernen und es spätestens am Hauptplatz der steirischen Landeshauptstadt, wenn es zum Re-Match kommt, besser machen. Die Letten sind im Mai wie die Niederlande, Kroatien und Kanada Gruppengegner des österreichischen Nationalteams.