Die Gruppen für die 2026 IIHF Ice Hockey World Championship von 15. bis 31. Mai 2026 in der Schweiz stehen fest. Österreich wird dabei in Gruppe A in Zürich auf den Gastgeber, die USA, Finnland, Deutschland, Lettland, Ungarn und Großbritannien treffen. Gruppe B in Freiburg setzt sich zusammen aus Kanada, Schweden, Tschechien, Dänemark, Slowakei, Norwegen, Slowenien und Italien.

Unter dem Slogan „Time to shine“ kehrt die Eishockey-WM nach 17 Jahren zurück in die Schweiz. Zuletzt waren die Eidgenossen 2009 Gastgeber mit den Spielorten Bern und Kloten. 2020 hätte das Turnier in Zürich und Lausanne über die Bühne gehen sollen, musste wie viele andere Sport-Großereignisse aufgrund der COVID19-Pandemie gestrichen werden. 

64 Spiele in 17 Tagen

2026 hat das Warten damit endlich ein Ende. 64 Spiele in 17 Tagen stehen am Programm. Neben den Vorrundenspielen wird Zürich auch zwei Viertelfinali, beide Halbfinalpartien sowie die Medaillenentscheidungen beheimaten. In Fribourg werden die Vorrundenspiele der Gruppe B sowie zwei Viertelfinali abgehalten.

Die Gruppenzuteilungen basieren auf der Weltrangliste, in der sich Österreich vom Stand 21. April 2025 auf Platz 13 befindet, und der Präferenz des Organisationskomitees. Der endgültige Turnierplan soll diesen Sommer festgelegt werden.

Die IIHF wie auch das Organisationskomitee versprechen sich dank der kurzen Reisezeit zwischen den beiden Spielorten Zürich und Freiburg ein hohes Interesse. Logistisch bietet die knapp eineinhalbstündige Zugfahrt jedenfalls viele Vorteile.