Thomas Rohregger, der vorletzte heimische Gesamtsieger der Int. Österreich Rundfahrt, hat 2013 seine Karriere beendet.

Der Rundahrt bleibt er dennoch erhalten, denn heuer fungiert er als ORF Co-Kommentator.

Der 31-jährige Kramsacher, der sich mittlerweile auf sein JUS- und BWL-Studium konzentriert, nimmt das Starterfeld der 66. Auflage unter die Lupe und analysiert die Favoriten.

"Wenn es um den Toursieg geht, bekommt Riccardo Zoidl fünf von fünf Sternen. Ricci ist in einer Bombenform, wie er am Wochenende auch bei den Staatsmeisterschaften bewiesen hat. Mit seinen exzellenten Kletter- und tollen Zeitfahrqualitäten kommt ihm die harte Streckenführung absolut entgegen", eröffnet Rohregger, der 2008 bei der Ö-Tour triumphierte und 2007 Gesamtzweiter wurde.

Für Rohregger spricht noch ein Faktor für eine erfolgreiche Titelverteidigung von Zoidl: "Er kommt mit bärenstarken Trek-Teamkollegen! Ich habe mit Bob Jungels, selbst ein exzellenter Kletterer, telefoniert und er hat mir bestätigt, dass alle auf die Titelverteidigung fokussiert sind. Ex-Toursieger Stijn Devolder zähle ich nicht zu den Favoriten, er ist mittlerweile ein besserer Klassikerfahrer."

Ganz oben auf der Liste der Favoriten steht für den Tiroler der Ire Daniel Martin von Garmin Sharp. Im vergangenen Jahr hat er Lüttich-Bastogne-Lüttich gewonnen, er feierte Etappensiege bei der Tour de France und der Vuelta und gewann im letzten Jahr neben vielen weiteren Rennen auch die Katalonien-Rundfahrt.

"Ihm zur Seite stehen vor allem junge, ambitionierte Bergspezialisten, die jederzeit für Furore sorgen können", so Rohregger.

Wenn es um weitere Herausforderer geht, so sieht Rohregger vor allem Sky als großen Widersacher von Trek: "Die beiden US-Amerikaner Joseph Dombrowski und Ian Boswell gelten als die größten Klettertalente in den Vereinigten Staaten. Auch Movistar kommt mit dem starken Italiener Eros Capecchi, der heuer Gesamtzehnter bei der Tour de Suisse wurde und auch schon eine Giro d'Italia-Etappe gewann. Auch sein Teamkollege Javier Moreno ist ein starker Rundfahrer. Heuer wurde er Fünfter bei der Vuelta a Castilla-Leon, diese schwere Rundfahrt konnte er vor zwei Jahren auch gewinnen."

Cannondales Ivan Basso sieht Rohregger nicht unbedingt ganz oben auf der Favoritenliste, "Man muss sehen, wie er heuer über die ganz hohen Berge kommt. Seine Teamkollegen George Bennet und vor allem Damiano Caruso, einer der besten Italiener derzeit, schätze ich stärker ein."

Für den Olympia-Teilnehmer sind auch Astana-Profi Fredrik Kessiakoff, der die Rundfahrt ja schon gewinnen konnte, und der Vorjahresdritte Kevin Seeldraeyers weitere Herausforderer von Zoidl.

"Kessiakoff soll super drauf sein und er kommt mit einer starken Mannschaft. Ihm zur Seite steht Janez Brajkovic, der allerdings nach einer Ellbogenverletzung operiert wurde. Über der Form des Slowenen steht ein Fragezeichen."

Ein starker Rundfahrer ist auch Christophe Le Mevel von Cofidis, der bei der Tour de France 2009 Gesamtzehnter wurde! Und natürlich sein Teamkollege Jerome Coppel, der heuer die Rundfahrt Etoile des Besseges als Zweiter beendete. Eine tolle Vorstellung bei der Tour hat auch Lotto-Profi Jelle Vanendert gezeigt. Bei der Frankreich-Rundfahrt hat er 2011 die prestigeträchtige Etappe am Plateau de Beile gewonnen und das Bergtrikot getragen.
 
Die Zahl der Favoriten für den Gesamtsieg wird länger. Thomas Rohregger sieht auch die BMC-Profis Stephen Cummings (heuer Gesamtsieger der Mittelmeer-Rundfahrt und 2012 Etappensieger bei der Vuelta Espagna) und Ben Hermans aus Belgien in Lauerstellung.

Ebenso wie Katusha-Profi Giampaolo Caruso, der sich beim Giro d'Italia verletzt hat und deshalb bei der Ö-Tour wieder ganz vorne dabei sein möchte. "Und dann kommt Tinkoff-Saxo auch mit starken Fahrern, wie Oliver Zaugg und vor allem Tour de France-Etappensieger Nicki Sörensen, der jederzeit eine Bergetappe gewinnen kann."

Spannung ist also garantiert ...